馬車窗口掛著的風燈搖搖晃晃, 光影或明或暗地在達西的眼睫上晃過。

達西被安妮“強吻”後只是一瞬間的怔楞，臉上掛著似有若無的微笑。在享受了她的掠奪後，便心滿意足地反被動為主動, 微微噬咬的刺痛反而讓她逐漸平靜了下來。

安妮松開手, 微微喘氣, 冰涼的手指放在唇邊，給滾燙的嘴唇降溫, 坐回了自己的位置。

這時，馬車早已在路易斯花園的門口停了下來。

安妮這時已經恢覆了平日裏的冷靜, 待嘴唇不再滾燙得刺痛, 她輕聲說：“我在愛上你之後, 越來越脆弱、也越來越不像我自己了，這讓我……很痛苦。”

“親愛的，情緒不意味著脆弱。老實說，我也有過這樣隱約的想法，似乎因為有了軟肋, 便變得束手束腳、再也不敢冒險。”

安妮聽罷，嘴唇微動, 眼神也有些閃爍。

達西搖了搖頭，沙啞的聲音從喉嚨裏擠出：“可是，當你回應了我的感情，我便感覺自己被最柔軟也最堅強的鎧甲籠罩住了, 從此我便不再有後顧之憂。安妮, 你不是躲藏在我羽翼下脆弱的玫瑰，不是嗎？相反，你是我完全可以交付後背的、最信任的人。”說到這裏，達西嘆了一口氣, 苦笑著搖了搖頭，“我應該為你的‘脆弱’負責，你的不安和痛苦來源於我。”

“不，不是這樣的。”安妮連忙搖頭。

“你聽我說。”達西輕咳了一聲，“我並未在你的眼前展露所有的我……我當初害怕那些戰火和鮮血的經歷會嚇到你，我還把你當做喬治安娜一樣的姑娘。可是我卻忽視了，你對我的‘本事’並沒有完全的了解，才會為我擔心。”

“是這樣嗎？”安妮有些困惑地擰著眉頭。

“你是我可信賴的後背，可我卻沒能讓你有同樣的安心……不過，日子還長，親愛的，我們有很多的機會相互了解，而你也該對我有些信心。”

達西說完，推開了車門，跳下了馬車。

喬治安娜和凱瑟琳夫人從窗戶裏探出了頭，朝他們揮了揮手。

達西伸手扶住了安妮的手：“相信我，安妮。”

安妮看著他那深藍的眼睛，又看了看那窗邊翹首以盼的二人，重重地點了點頭。

達西在秋天就要啟程和隆美爾一起前往歐羅巴，這件事情讓一家子頓時炸開了鍋。

凱瑟琳夫人尤其焦躁。也許其他人不明白她的焦慮從何而來，安妮卻似乎抓到了那個點——凱瑟琳夫人不僅僅在為達西提心吊膽，更是在為隆美爾緊張。安妮雖然不知道他們什麽時候互生情愫，但她在短暫的別扭後，很快就接受了這個事實。

那些糾結和惆悵說白了都是這二人的，只要他們能克服，難道安妮要去反對？

假使要安妮反對這段關系，那也只有一種情況：當她發現隆美爾是一個不負責任的渣男時。

可是，從她認識隆美爾至今已經將近十年，她或許會吐槽他的故弄玄虛，或許會對當初他在暗處旁觀窺視自己而生氣，可她卻從來不會懷疑他的責任心。

只是堅守路易斯爵士的遺囑、從未背叛這一點，就足以讓她安心了。

一日，隆美爾上門和安妮“商討要事”，順便“拜訪”凱瑟琳夫人時，安妮便故意漏了口風。當看到隆美爾那又欣喜、又窘迫得結結巴巴的表情時，安妮松了口氣。

“……不過，一切都要等你和達西回來時再做決定。”安妮故意輕蔑地挑了挑眉，拿喬地說道，“你可別一瘸一瘸地回來，那時我饒不了你。”

隆美爾連連承諾。

凱瑟琳夫人漲紅了臉，只看著他。她握緊了自己的雙手，一個字也沒有說出口。

安妮猜測她是害羞了，抿起嘴，悄悄地把空間留給了這二人。

當達西如約前來小客廳，在門口看見了悵然若失的安妮。

“馬車已經準備好了，我們可以出發去伯格萊姆工作室了。”達西邊走邊披上了薄薄的外套。

安妮恍然從沈思中驚醒，茫然地眨了眨眼睛，很快就別開了臉：“那就走吧。”

“等等。”達西感覺不對，大步上前，擋在了她的面前。他低頭望去，只見安妮倉促地抹了抹眼下，眼睛有些發紅。

“怎麽了？隆美爾他——他惹你生氣了？”達西擰起了眉頭。他的手指抹過她的臉頰上的泛紅，語氣有些危險。

“我只是為媽媽感到高興。”安妮有些不好意思地抓住了他的手，拽著他往外面走去，“我曾經旁敲側擊，希望媽媽能脫離過去的悲傷，投入新的感情也未嘗不可，可她從來只當沒有聽到。在你和喬治安娜來到羅辛斯以前，我不敢回憶當初她是怎樣的低沈……鎮上的人總說她刻薄強硬得令人害怕、難以招惹，可我知道，那只是她保護自己脆弱內心的手段而已。”

“那現在呢？”

“她也找到了新的鎧甲，達西。”安妮跳下了門前的臺階，在陽光下露出了一個燦爛的笑容。

達西震驚地瞪大了眼睛，僵在原地半晌，忽然領悟到了她的意思，驚詫地回頭望去，盡管什麽也沒看到。

“走吧，在你和隆美爾啟程前，我們可要抓緊努力啦！”

伯格萊姆先生的工作室沒有因為場地擴大而變得整潔，相反，到處都堆滿了各種各樣廢舊的設計圖和試驗器械，滿地的圖紙讓安妮一行人難以落腳。

而伯格萊姆先生卻毫不在意地大步往裏面走去，似乎絲毫不介意腳下踩著的正是他和助手一筆一劃勾勒的圖紙和心血。炭筆勾畫的線條覆雜極了，而字跡卻無比工整。

當伯格萊姆先生發現身後人沒有跟上時，回過頭來，莫名其妙地說道：“怎麽了？你們怎麽不跟上？裏希特子爵？”

安妮回過神來，正要跟上，忽然意識到了腳底的東西，趔趄了一下，被杜麗眼疾手快地扶住了。

“伯格萊姆先生，這些……”她指了指地下，皺眉說道，“這些已經完全沒有用了嗎？”

“當然！不然我怎麽會鋪在地上！”伯格萊姆先生一臉的理所當然。

“這可都是你曾經的心血啊！那些人捧著黃金都求不來的作品！”安妮對知識成果向來都很珍惜，實在難以邁過那個坎，讓自己踩遍了骯臟泥土的鞋子印在這一張張整潔的設計圖紙上。

伯格萊姆先生在跺著腳，故意把那些圖紙踩得一團亂：“您就放心吧，最重要的材料我都收得好好的呢！”

安妮啞口無言，只好強忍糾結和不忍，在那一張張圖紙上踩過。

她盡可能地避開了那些線條和文字，腳步落在了空白的地方。達西好笑地跟在她身後，但也很快明白了為什麽伯格萊姆先生會對安妮這樣忠心。

除了她，很少會有人這樣重視他們的知識。

見安妮的臉都皺了起來，杜麗說道：“德·包爾小姐，我把這些年伯格萊姆先生寄來匯報的信件都按照時間線整理好，保存在羅辛斯莊園的書房裏了，您就放心吧。”

“哦……杜麗，多虧了你。”安妮松了口氣，“沒有你我可怎麽辦，再也難找到比你更合我心意的助手了。”

杜麗抿著嘴，圓圓的臉上掛著淺淺的笑意，淺淺的梨渦浮現了出來。

她為德·包爾小姐稱呼她為助手而感到高興。

安妮轉頭望向伯格萊姆先生，卻見他的目光凝視著她身旁的杜麗，眼神都有些發直。

安妮不由瞇起了眼睛。

“伯格萊姆！”安妮大聲喚醒了他，說道，“繼續吧，您要給我看什麽來著？”

伯格萊姆先生恍然回神，伸出手示意他們繼續跟上，結結巴巴地介紹著他的研究成果。

安妮一邊聽著，一邊留心著杜麗的神情——杜麗聽得認真，似乎真的完全聽懂了，看向伯格萊姆先生的眼神裏滿是崇敬和讚嘆。

安妮斂下心神，心中有數。

寬闊的露天實驗場地上，短短的軌道上佇立著一個比人高的模型，那是安妮印象中火車的樣子。當她提出這個設想後，伯格萊姆先生按照她給出的簡易圖紙構建了精密而覆雜的圖樣。

先前合作的鋼鐵廠拒絕了他們的模型定做，多虧了達西的鋼鐵廠出面，才讓實驗步上了正軌。

伯格萊姆先生介紹著他的成果，越來越興奮，滿面通紅地招手讓助手們給那試驗品火車頭裝上了煤炭，並點燃了。

安妮謹慎地站在一定的距離外觀察著。那蒸汽機剛點燃時還沒有動靜，長久地靜默後，忽然發出了鐵片撞擊和摩擦的聲音，接著就是隱約的“嗚嗚”的聲響，那聲音很小，但是越來越大、很快就變得震耳欲聾。白色霧氣噴湧而出，很快就彌漫了開來，將那車頭籠罩了起來。

車頭劇烈地顫抖著，就好像隨時都會爆炸，安妮嚇得後退了一步。達西也連忙將她攬入了懷中，隨時準備趴下。

聲響和震顫逐漸到達了臨界點，安妮的目光牢牢地盯著那機器，而伯格萊姆先生卻興奮地大叫了起來，他甚至還想上前，卻被杜麗強硬地制止了。

“嗚——”

巨響下，車頭在軌道上緩緩朝前移動了起來。

“瞧！成功了！”伯格萊姆先生漲紅了臉，回頭說道，“只是它的速度慢了些，這一切還需要我繼續改良，也許是密閉空間的壓力還不夠，也許是軌道的原因……總之，萬事開頭難，我有預感，勝利之神隨時會到來！”

安妮的目光很難從那“火車頭”上移開，她的心跳簡直要比那蒸汽機的震顫還要大聲，她似乎聽到了時代的軌道在哢哢作響。

安妮不能遏制心中的激動，點了點頭：“伯格萊姆先生，我相信你。這是屬於你的時代。”

話音剛落，只聽“哢”的一聲巨響，火車頭卡在了軌道上，沒頭沒腦地跳動了起來。

伯格萊姆先生大叫一聲，著急地疾步沖了上去，大喊著讓助手過來幫忙。一陣搗鼓後，蒸汽機被關閉，火車頭終於在顫抖中逐漸冷靜了下來。

伯格萊姆先生擡起了頭，臉被煤炭熏得黑乎乎的，他抹去了臉上的汗水，卻把臉更抹得一團糊塗。杜麗抿著嘴，連忙上前，掏出手帕遞給了他。

安妮哈哈大笑，對身旁的達西說道：“我們該去下一站了，伯格萊姆先生的狀態比我們想象得要好得多啦！”

“我們的朋友都已經準備好了。”

作者有話要說：火車的雛形出現惹~感謝在2021-01-27 23:44:15~2021-01-30 00:30:23期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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